コーヒー考

今日は涼しい～、むしろ寒いくらい！
こうなると、ホットのカフェオレが恋しくなる。寒い冬に、暖かいカフェでセンスのいい音楽を聴きながら、温かいカフェオレを飲みつつ本を読む。今の私の一番の「夢」かもしれない。
あと１０年はムリかな....？

私の母親は、「コーヒーのお手前」などというカルチャースクールに通っていたほど、コーヒー好きだった。家には手動の「コーヒー豆挽き」があり、小さい頃はギコギコ挽くのが大好きで、豆のまま保存した方がいいのにも関わらず、家に有る全ての豆を挽いてしまい、怒られたものである。

その頃は母の入れた（たぶん）おいしいコーヒーに、たっぷり牛乳を入れた「コーヒー牛乳」が専らで、コーヒーの味など意識したことはなかった。しかし、初めての海外放浪で立ち寄ったイタリアのローマで、貧乏旅行だったため「マック」で安いハンバーガーをボソボソ食べていたら、若いお兄ちゃんが寄ってきて『終わった？じゃぁ行こう！』 ...... 『ど、どこへ？』と聞く間もなく、裏通りのお洒落なＢＡＲへ。カウンターだけの小さな店で、映画に出てきそうな粋なバーテンダーと、ちょい悪な親父達がコーヒー片手に話を弾ませていた。

お兄ちゃんが注文し運ばれてきたものは、小さい小さいコーヒーカップに凄～く濃そうなコーヒーが入ったもの。そこへたっぷりの砂糖を入れ、私に渡してくれた。彼がクイッ！っと一気に飲んだので、私も真似してクイッ！っとやると、めまいがして、その場にへたり込んだ。コーヒーを飲んでクラクラしたのは、後にも先にもこの時だけである。コーヒーの刺激が、そのまま頭の上に抜けていくような感じだった。今まで飲んでいた「お子ちゃまコーヒー牛乳」とは、当たり前だが格段に違った。

その後、またどこかへ連れて行ってくれるらしいお兄ちゃんをうまく巻いて、再び一人で貧乏旅行を始めたのだが、あの極上のコーヒーの味は忘れられず、日本に帰ってきてからも度々探してみたものの、当時（２０年以上前）は「カフェ」ではなくまだ「喫茶店」の時代だっため、これが「エスプレッソ」だと知るまでに相当長い時間がかかった。

今は町に「カフェ」が溢れ、特にここ鎌倉は数え切れないほど「カフェ」が存在する。いつか時間ができたら、ゆっくり散歩をして自分のお気に入りの「カフェ」を見つけたいものだが、これも１０年先になるかな？その頃はもう昆布茶だったりしてね。

チベット考

さわやかな秋風と頭痛明けの今日は、なんと清々しいことでしょう！
これでお客さんがいっぱい入ってくれたら言うことないけれど、まぁ、ぼちぼち頑張りましょう。

うちの店はチベット専門店のため、多少なりともチベットに関心がある人が多く訪れる。思い入れの強い人も多く、過去に行った想い出話や、チベットに関わることになったエピソードなど、皆思い思いに語る。感極まって涙を流される人も多く、チベットというものの位置付けについて、度々考えさせられる。

私がチベットを訪れるきっかけは、真面目なお客さん達と違って非常に不道徳なもので、もともと旅好きで、世界中を往復のエアーチケットだけを握り締めてフラフラしていた。そんな時、アイルランドへ向かう飛行機の機内上映の映画がとてもおもしろく、往復同じものを観たにも関わらずビィービィー泣いてしまい、その内容の一部にチベットのことが取り上げられていたため、『よし、次はチベットだ！』と決めただけだった。

その頃は、私の中でチベットについての情報は皆無だったため、「旅」となると身体中のアドレナリンが全開になる私は、本を読み漁り、ビデオを観まくり、ネットで調べまくり、気が付いた時には片言のチベット語を話しながら、往復のチケットだけを握り締めてラサの空港に立っていた。

...... チベットでのエピソードを書き始めると店の仕事ができなくなるので、それはまた今度ということで ......

私のこんな不謹慎なきっかけはともかく、チベットと言うものがなぜこれほどまでに人々の心を魅了するのか、この問いを自分に投げかけてから久しい。まだまだ、勉強が必要だ。

バファリンプラスでもいいよ！

昨日から頭痛が.....　いわゆる精神的な、「悩みが多くて頭痛が....。」 と言うのではなく、ホントに頭が痛い方。
もともと頭痛持ちで、何かと言えば頭痛が起きる。例えば風邪の引き始め、眼の使い過ぎなど、体調の崩し始めは全て頭痛が起こる。小さい頃からこの傾向があり、いつもは元気いっぱい夢いっぱい走り回っているのに、年に一度、決まって年度末、大きく体調を崩す。熱が４０度近くまで上がり、『天井がゆらゆらしてるよ～！』と言っては、母親を心配させた。ちょくちょく風邪を引いたり熱を出したりする姉と違って、このとき以外はあまりにも元気のため、そのギャップにハラハラさせられる母は、『姉よりも性質が悪い！』といつも嘆いていた。

さて、この付き合いの長い頭痛だが、空白の２年間がある。

初めてチベットを旅した時、高山病の前兆である激しい頭痛に悩まされた。一番低いところでも富士山の頂上くらいと言われるチベット、起こりうるであろうこの頭痛を予測して、１週間の滞在の最初の３日間はラサ市内や近郊をプラプラする程度の、あまりムリをしない日程を組んだ。これは正解だったが、毎晩今までに経験したことのない、激しい激しい頭痛に襲われ、ベッドでのた打ち回っていた。夜でもまだ明るい外をホテルの窓から眺めながら、『あたし、こんなところで何やってんのかしら....？』と自問自答していたのを思い出す。

日本から持参した常備薬の「バファリン」は全く効かなかったが、ラサからバスで２時間くらいのお寺へ行った時に、隣に座っていたお坊さんが勧めてくれた１０粒入ってわずか１元（１６円）の怪しい頭痛薬はよく効いて、身体の慣れもあってか４日目ぐらいからは徐々に回復し、帰る時にはをすっかり忘れていたが、あのよく効いた怪しい薬だけは２箱買っておいた。

日本に戻って来て、いつもと同じ忙しい毎日を送っていたある日、ふと気が付いた。頭痛がしていないのだ！常備薬の「バファリン」も、買い置きしておいた「怪しい頭痛薬」も、全く使っていないのである。これは、私にとって画期的なことだった。たぶんチベットで、身体のあらゆる器官が活性化したんだろうと、勝手に結論付けておいた。

その後３回ほどチベットを訪れ、２回目はまだ現地で頭痛がしたが最初ほどではなく、後半２回は全くしなかった。つまりこの頃は、日本はおろかチベットでも頭痛知らずで、夢のような健康状態だった。

最後に店の品の買い付けにチベットを訪れてから、もう半年以上が経つ。最近また以前のように、頭痛が度々起こるようになった。

チベットエキスが切れてきたかな？
飛行機のチケット代が「バファリン」くらいだったらいいのに....。

ボクノ オトウサン

ホントに勝手がいいもので、チビが店にいると仕事がはかどらないため『（家に）帰れ～帰れ～！』オーラを出して追い出し、でもいざ帰られると無性に顔が見たくなって仕事にならない。だからいつも夫に怒られる。一番理想なのは、横にいて、仕事に邪魔にならないよう誰かが相手をしていてくれること。こんなこと言ったら、また夫にドヤされるだろうな....。

親類縁者もいない鎌倉では、もしチビを預けるとしたら保育園しかなく、１歳半ではまだその気になれず、そうなると夫と二人で頑張るしかない。幸いご近所さんや大家さんなど、気に掛けてくれる方がオヤツなどの差し入れや遊んでくれたりするため、チビも寂しい思いはしていないだろうが（たぶん....）、一日中あっち行け～！こっち行け～！と怒られっぱなしで、うんざりしているのは間違いない。まぁ、親を選んで生まれて来れないし、これがあなたの運命と諦めてちょうだい。

そう言えば先日、夫がたどたどしい日本語でチビに呪文のように教えていた。
『ボクノ　オトウサンワ　ボクノタメニ　ニッポンニ　キマシタ』

おいおい、私のためじゃなかったんかい！？

びっくりしたぉ～！

連休明けの雨の火曜日、やる気のな～いデレ助（介？）野郎が、あちらこちらに出没していることでしょう。
そんな日は当然客の入りも悪く、私もデレ助しています。

レジ周りの整理をしていたら、チビちゃんのおもちゃにちょうど良いサイズの箱があったので、近くにあったゴミ箱行きの材料で即興「びっくり箱」の完成！ちゃんとびろろ～ん、と出てくるけど、しまう時がメンドクサイ。

『お～？お～？』　と、一瞬興味を示してくれたチビちゃん、だけどすぐに他のモノで遊んでいた。...... チッ！

天気も少しずつ快方に向かっているようで、いつまでもアホなことしていないで、お仕事お仕事！
皆さんも頑張ってねぇ～！

いざ、鎌倉へ！

うちのＨＰ、予算の都合で使えるページ数は１２Ｐまで、と決められているのだが、更新作業をする内に新規でページを作成する方法がわかり、試しにやってみたら問題なく更新ができ、『な～んだ、大丈夫なんじゃ～ん！』とサクサク更新作業に励み、日々ＨＰが充実していくことに手応えを感じていた。すると昨日突然「容量オーバーです！」という冷たいメッセージと共に、アップロードができなくなった。

『ありゃりゃ、ついに来たか！』　......　まぁ、いつかはこうなるだろうと思っていたが、あまりにも簡単に作業ができていたため、どんどんどんどんエスカレートし、気が付けば契約の倍のページ数になっていた。

更新ができていた頃のページ数に戻したが、状況は一向に変わらず、むしろ悪くなるばかりで、でもさすがに当初の１２Ｐに戻すには余りにも作り過ぎたためそれは避けたい。それに現時点では、ただ削除すればいい、という感じでもなさそうで、３連休初日だった昨日、業者も火曜日までお休みだし、ＷＥＢ上ではエラー状態だし、あ～、せっかくいい感じだったのにぃ～、と意気消沈。

そう言えば、前の職場でも同じようなことがあった。
各個人に割り当てられた職場内ＬＡＮの、グループウェアの容量が少な過ぎて仕事がはかどらない。そこで、容量を増やす方法を見つけ、ほぼ無制限状態にし、サクサク仕事に励んでいた。

そんなことをすっかり忘れていた頃、突然容量オーバーの警告が出た。『ありゃ、もう（自分が作った）限度を越えたのかな？』と、暢気に再び容量を増やそうとしたら、出来ない。どうやら担当課で、アクセスできないようにしたようだった。しかし既に大量のファイルを作っていたため規定値に戻すことは出来ず、それらを保存できるギリギリのところまで残してくれたようだった。それでも通常の１００倍以上の量である。

お咎めも警告もなかったので抗議もできず、しょうがないから今度はデスクトップ上で作業することにした。これも私が辞める頃には、「デスクトップで作業をやらないこと！」と警告がでていたので、ギリギリセーフだった。
やれやれ、住みにくい世の中だこと。

さて、同じ職場ならいざ知らず、相手が業者となるとお金が絡むので難しい。

色仕掛けか、開き直りか、泣き落としか.....　この２日間で策を練って、火曜日に戦いだ。

貝運天珠

ちょっと事件があった。

夫がいつも持ち歩いている、天珠アクセサリーを作る際の紐や接続の金具など、各種パーツが入ったビニル袋から強烈な異臭がしていた。私の人生の経験から海産物が腐った臭いに近いのだが、海産物に縁のない袋だけに、きっとチビが食べ残しの何かを入れたんだろうと１００％疑っていた。
新聞紙を広げ中身を一つ一つ取り出していくうちに、小さな小分けのビニル袋を発見した。

『どうもこれが（色んな意味で）臭い！』

中を開けてみると、長さ１ｃｍほどの小さな小さな『貝』が、三つ入っていた。
しかも『貝殻』ではなく中身の入った『貝』である。
わざわざ小分けのビニル袋に入っているところを見ると、チビの仕業ではないことは明白。つまり、夫しかいない。
『この貝、何？』
と少々怒りモードで聞くと、
『今度ネックレスかブレスレットに付けようかと......。』

夫は、日本に来るまで海を見たことが無かった。
海産物も、大人になるまで食べたことが無かった。
だから海で見つけた蓋を閉じたままのこの貝が、生きているとはさらさら思わず、よく売っている貝のアクセサリーと同じで、自分もそれを真似て作ってみようと考えたのだ。
気の毒な３個の赤ちゃん『貝』は、無知の夫に連れ去られ、既に死後１週間は経っていただろう。

でも、さすがに怒る気にはなれず、
『蓋の閉まっている貝はまだ生きているから、今度取るなら蓋の開いたのにしてね！』　と優しく（？）教えた。

もし、この異臭がする前に既に夫がアクセサリーを作って、私が気づかず販売してしまったら？
『このネックレス、日に日に臭いが増します！』　.........　な～んてね！？

商売の基本 その１

同じ商品でもどうやって売るかで、売り上げも価格も大きく変わってくる。ディスプレイにまだまだ素人の域を脱し得ない私は、日々勉強の毎日である。４年目に突入した顔馴染みのジュエリーショップの店長に『ディスプレイのセンスがいいねぇ～』と言うと、『最初の頃なんて見せられたもんじゃないよ～！最近ようやく「らしく」なってきたけど、まだまだ....。』と、何処も悩みは同じらしい。

うちの右隣は、開業２５年の古本屋。古本屋とは思えないほどいつも綺麗にディスプレイされ、品揃えもなかなかのもの。常連さんもたくさんいて、さすがだなぁ～と思っていたら、先日ご近所のカフェのママさんと商売について話していたところ、ママさんの店の常連さんで作家業を営んでいる方が、
『あのお店は綺麗過ぎてどうもねぇ.....。』
つまり、この作家さんの言い分では、古本屋は神田のガード下のような、少し汚く平積みされている方が興味をそそられるのだそうだ。宝探しのように、もしかしたらこの奥に何かあるんじゃないか、というワクワク感がいいのだと言う。

店や商品は当然綺麗な方がいい、と思っていた私にとって、これはチョット目から鱗だった。潔癖症ではないが、何事もキッチリしていないと気がすまない私は、店のディスプレイもどこかキッチリしている。もちろん、客目線を意識してはいるが、夫に言わせるとどこか固いらしい。

好みは人それぞれのため、この作家さんのような方もいれば、綺麗に整然と並べられている方が好きな方もいるだろう。

では、うちの店はどうしようか？
チベットの露天のような、埃や砂まみれの少し雑多な雰囲気の方がいいのだろうか？

う～ん、まだまだ悩みは尽きない。

雨の団子

まだ５時半だというのに、突然店の入り口が真っ暗になり、まるで怪奇映画のように空に暗雲が立ち込めてきた。店を閉めるにはチョット早いので、夫とチビだけを先に家に帰して店内の後片付けをしていると、どどど～っという地響きのような雷と共に土砂降りの雨。チビたちが家に間に合ったかどうかはわからないけど、我ながら良い判断だったと自画自賛しながら、ひっそりとした店内で一人、ブログを書いております。

９月に入って大雨と猛暑の繰り返しで、簡単に体調を崩しそうな陽気なのに我が家は全く問題なし。つくづく皆丈夫だなぁ～と、頑強な身体に感謝感謝の日々です。まっ、今倒れられても誰も看病できないからね。それにチビちゃんは国の制度で医療費はタダだけど、大人はそうはいかないから、病気になったもん負け、ということで、気合で直してもらいます。

さて、こんな天気じゃもうお客さんは来ないだろうと、気分転換に日本の音楽をかけ始めた。偶然サラリーマンを辞める頃によく聞いた音楽が、ＣＤから流れてきた。おかげで懐かしい職場の面々を思い出し、しばし感慨に耽る。
日曜日の大雨の夕方、明日からまた月曜日が始まるなぁ～って、凹んでいるかな？

世の中無駄になる知識は何もなく、サラリーマン時代に得た知識や技術は、どれも今でもしっかり活用してます。頑張ってれば、いつか良いことあるさ！

皆さん、明日からもまた、頑張ってね！！

鬼の子

今朝、友人からチビ宛に洋服が届いた。
お母様と一緒に選んでくれたそうで、シャツやらパンツやらが盛り沢山！
Ｈさん、ありがとうね！こんな感じで～す！
チビの顔が見たければ、店までおいで～！！

写真を撮るのにおとなしくさせるため、チビがかねてより悪戯したがっていた、私の大事な電子辞書を渡した。もちろん写真を撮った後は、鬼のようにチビの手から取り上げた。
なんてひどい母親でしょう.....。

それにしても、この手のモノ、例えば携帯電話、デジタルカメラ、テレビのリモコン等々、に対する子供の順応の速さというのは、目を見張るものがある。まだ１歳７ヶ月なのに、夫よりもうまく使いこなす。
最初は適当に押しているだけなんだろうが、うまくヒットするとそれを忘れないため、次に繋がっていくのだろう。
さすがまだまだ、頭が柔らかい。

しかし、先日ビデオデッキのテープを入れるところに、鉛筆やら手紙やらいろんな物が入っているのを発見した。どうやらチビがそこへそれらの物を入れ、リモコンで再生を試みていたようだ。
もちろん、デッキはもう動かない.......トホホ。

だからママはいつも鬼になるんだよ～！！

君の名は？

元々夜型人間だった私だが、今では夫とチビが寝静まった深夜が唯一ひとりでホッとできる時間のため、この夜型にますます拍車がかかり、昼間にどれだけ疲れようが眠い目をこすってソファを独占し、深夜ライフをエンジョイしている。
そんな私を知る唯一の生き物が、このヤモリだかイモリだかトカゲだかわからないヤツだ。

普段は男並みに物事をこなす私でも、こと虫や爬虫類の前では途端に乙女に早変わりしてしまうほど、大の苦手な生き物だ。なのにここ２ヶ月ほど前から突如リビングの窓に現れ、一晩中ビタッ！と張り付いている。夜中でも雨戸も閉めず煌煌と電気を点けているため、その光に誘われて小さな虫が窓ガラスに集まり、それを食べに来ているのではないか、と思うのだが、内側からいくら窓をツンツン叩いても、少し場所を移動するだけで一向に立ち去ろうとしない。

嫌だ～、嫌だ～、と思いながらも毎日見ていると慣れてくるもので、しかも皆が寝静まった一人の時間の相棒だけに、チョット姿が見えないと『あれっ？』と探してしまう。いやいや、まだ相棒と認めた訳ではないよ。なんせ私が知っているのは彼（彼女？）のお腹だけで、まだ顔も肌の色も知らない。だって会うのはいつも夜中だし、窓を開ける勇気もないからね。

夕べ、意を決して写メを撮ってみた。
撮ってみて後悔した。
だって、ますますグロテスクに見えるんだもん。
やっぱり少し離れて『あっ、居るね！』というぐらいで見ている方がよかった。
もう撮らないぞ。

こんな風に夜中に一人でチョロチョロしていることを、夫もチビも知らない。
知らない方がいいかもね.....。

この写メ、なんかスパイダーマンみたい
今夜誰かに送りつけてやろうかな？